வான்வழி நோய் என்பது நோய்க்கிருமிகளால் ஏற்படும் மற்றும் காற்றின் மூலம் பரவும் எந்தவொரு நோயாகும். பரவும் நோய்க்கிருமிகள் எந்த வகையான நுண்ணுயிராகவும் இருக்கலாம், மேலும் அவை ஏரோசோல்கள், தூசி அல்லது திரவங்களில் பரவக்கூடும். நோய்த்தொற்றுடைய விலங்கு அல்லது நபரின் உடல் சுரப்பு, அல்லது மாடிகள், குகைகள், குப்பைகள் போன்றவற்றில் குவிந்து கிடக்கும் உயிரியல் கழிவுகள் போன்ற நோய்த்தொற்று மூலங்களிலிருந்து ஏரோசோல்கள் உருவாகலாம். வான்வழி நோய்க்கிருமிகள் அல்லது ஒவ்வாமைகள் பெரும்பாலும் மூக்கு, தொண்டை, சைனஸ் மற்றும் நுரையீரலில் வீக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. ஒரு நபரின் சுவாச அமைப்பு அல்லது உடலின் மற்ற பகுதிகளை கூட பாதிக்கும் இந்த நோய்க்கிருமிகளை உள்ளிழுப்பது. வான்வழி நோய்கள் மனிதர்கள் அல்லாதவர்களையும் பாதிக்கலாம். ஒரு மூலத்திற்கு வெளிப்படுவதால் ஏற்படும் வான்வழி நோய்: பாதிக்கப்பட்ட நோயாளி அல்லது விலங்கு, பாதிக்கப்பட்ட நபர் அல்லது விலங்குகளின் வாய், மூக்கு, வெட்டு அல்லது ஊசி குத்துதல் ஆகியவற்றிலிருந்து மாற்றப்படுவதன் மூலம். சுற்றுச்சூழல் காரணிகள் காற்றில் பரவும் நோய் பரவலின் செயல்திறனை பாதிக்கின்றன; மிகவும் தெளிவான சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகள் வெப்பநிலை மற்றும் ஈரப்பதம் ஆகும்.