மலேரியா ஒட்டுண்ணி பொதுவாக அனோபிலிஸ் இனத்தைச் சேர்ந்த கொசுக்களால் மக்களுக்கு பரவுகிறது. அரிதான சந்தர்ப்பங்களில், ஒரு நபர் அசுத்தமான இரத்தத்தின் மூலம் மலேரியாவைப் பெறலாம். மலேரியா ஒரு தாயிடமிருந்து அவளது கருவுக்குப் பிரசவத்திற்கு முன்போ அல்லது பிறக்கும்போதோ பரவக்கூடும் ("பிறவி" மலேரியா). மலேரியா ஒட்டுண்ணி இரத்த சிவப்பணுக்களில் காணப்படுவதால், இரத்தமாற்றம், உறுப்பு மாற்று அல்லது இரத்தத்தால் மாசுபடுத்தப்பட்ட ஊசிகள் அல்லது சிரிஞ்ச்களின் பகிரப்பட்ட பயன்பாடு ஆகியவற்றின் மூலமாகவும் மலேரியா பரவுகிறது.
பொதுவாக, தொற்றுள்ள பெண் அனாபிலிஸ் கொசு கடித்தால் மக்களுக்கு மலேரியா ஏற்படுகிறது. அனோபிலிஸ் கொசுக்கள் மட்டுமே மலேரியாவைப் பரப்ப முடியும், மேலும் அவை பாதிக்கப்பட்ட நபரிடமிருந்து எடுக்கப்பட்ட முந்தைய இரத்த உணவின் மூலம் பாதிக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும்.