மலேரியாவின் அனைத்து நோய்க்கூறுகளும் எரித்ரோசைட்டுகளில் ஒட்டுண்ணிகள் பெருகுவதால் ஏற்படுகிறது. மலேரியாவின் முதன்மைத் தாக்குதல் தலைவலி, காய்ச்சல், பசியின்மை, உடல்நலக்குறைவு மற்றும் மயால்ஜியா ஆகியவற்றுடன் தொடங்குகிறது. இதைத் தொடர்ந்து சளி, காய்ச்சல் மற்றும் அதிக வியர்வையின் paroxysms. குமட்டல், வாந்தி மற்றும் வயிற்றுப்போக்கு இருக்கலாம். இத்தகைய அறிகுறிகள் ஒரு தொற்று நோய்க்கு அசாதாரணமானது அல்ல, இந்த காரணத்திற்காகவே மலேரியா அடிக்கடி "தி கிரேட் இமிடேட்டர்" என்று அழைக்கப்படுகிறது.
இனங்கள் பொறுத்து, paroxysms ஒரு குணாதிசயமான கால இடைவெளியை எடுத்துக்கொள்ளும். P. vivax, P. ovale மற்றும் P. Falciparum ஆகியவற்றில் கால அளவு 48 மணிநேரம் மற்றும் P. மலேரியாவின் கால அளவு 72 மணிநேரம் ஆகும்.